Olio dei 7 ladri è un preparato a base di oli essenziali noto fin dal Medioevo, utilizzato durante le epidemie di peste. La storia racconta che i commercianti di spezie che all’epoca erano chiamati “ladri” fossero costretti a fermare i loro viaggi da Occidente a Oriente per il commercio delle spezie a causa della peste. Per sopravvivere, alcuni di loro si convertirono in ladri di nome e di fatto, cominciando a fare razzie e a derubare malati e morti di tutto ciò che poteva essere rivenduto.
Per evitare di essere contagiati, i ladri decisero di utilizzare una miscela di spezie che, grazie alle proprietà antibatteriche, antisettiche e antimicrobiche, permettesse loro di restare immuni perfino alle epidemie più virulente. Utilizzarono le loro conoscenze erboristiche per mettere a punto una miscela che funzionò talmente bene da destare sospetti delle autorità.
Quando 7 di questi ladri furono catturati, furono costretti a rivelare il loro segreto per scampare alla condanna a morte.
Da quel giorno “l’olio dei quattro ladri”, come venne ribattezzato, fu preparato e utilizzato come rimedio.